Ένα σπουδαίο ποδοσφαιρικό καλοκαίρι μας περιμένει σε λίγους μήνες.
Το 23ο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα μας κρατήσει συντροφιά για σχεδόν ενάμιση μήνα, το κορυφαίο ποδοσφαιρικό ραντεβού για όλο τον πλανήτη έρχεται τον προσεχή Ιούνιο και θα διαρκέσει από τις 11 Ιουνίου ως τον μεγάλο τελικό στις 19 Ιουλίου.
Έτσι επιστρέφει και στον χρονικό ορίζοντα που το είχαμε συνηθίσει με την προηγούμενη διοργάνωση να διεξάγεται (Κατάρ 2022) τους μήνες Νοέμβριο και Δεκέμβριο, να “ανακατεύει” το καλεντάρι δημιουργώντας προβλήματα στους συλλόγους και βγάζοντας μας από τις συνήθειες δεκαετιών.
Το Μουντιάλ θα διεξαχθεί στα γήπεδα των Η.Π.Α., του Καναδά και του Μεξικού με τη συμμετοχή για πρώτη φορά 48 ομάδων από όλο τον κόσμο.
Είναι η δεύτερη φορά που παραπάνω από μία χώρα αναλαμβάνει τη διοργάνωση μετά το 2002 με συν-διοργανώτριες χώρες τότε την Ιαπωνία και την Νότιο Κορέα.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο επιστρέφει στις Η.Π.Α. μετά τη διοργάνωση του 1994, ο Καναδάς φιλοξενεί για πρώτη φορά ένα τόσο μεγάλο τουρνουά, ενώ το Μεξικό θα γίνει η πρώτη χώρα με τρεις διοργανώσεις Μουντιάλ παρότι (όπως και ο Καναδάς) θεωρούνται “βοηθητικές” οικοδέσποινες χώρες.
Όπως κάθε φορά, θα υποδεχτούμε μια νέα μπάλα, αυτή τη φορά τρίχρωμη με βασικά χρώματα το κόκκινο (για τον Καναδά), το πράσινο (για το Μεξικό) και το μπλε (για τις Η.Π.Α.), ενώ τρεις θα είναι και οι μασκότ με ανάλογη λογική, ένα ελάφι, ένα τζάγκουαρ και ένας αετός.
Στην Ηνωμένες Πολιτείες θα διεξαχθούν μακράν τα περισσότερα παιχνίδια, σχεδόν όλα τα νοκ-άουτ μετά τη φάση ομίλων και ο μεγάλος τελικός, ενώ η διοργάνωση θα ξεκινήσει στο ιστορικό γήπεδο “Αζτέκα” του Μεξικού
Ο χάρτης των 48 ομάδων συμπληρώνεται
Γνωρίζουμε ήδη τις 42 από τις 48 ομάδες που θα λάβουν μέρος στην τελική φάση. Μοναδική εκκρεμότητα η διαδικασία μπαράζ όπου έξι εισιτήρια περιμένουν κάτοχο. Τρία εισιτήρια βέβαια έχουν πάει στις συν-διοργανώτριες, Η.Π.Α., Μεξικό και Καναδά.
Από τη ζώνη της Λατινικής Αμερικής την πρόκριση έχουν εξασφαλίσει η Αργεντινή (παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2022), η Βραζιλία, η Κολομβία, το Εκουαδόρ, η Παραγουάη και η Ουρουγουάη.
Από την Αφρικανική ζώνη, το εισιτήριο εξασφάλισαν το Μαρόκο, η Αλγερία, η Τυνησία, η Νότιος Αφρική, η Ακτή Ελεφαντοστού, η Σενεγάλη, η Γκάνα, η Αίγυπτος και το Πράσινο Ακρωτήρι στην παρθενική του εμφάνιση σε μια τέτοια διοργάνωση.Στην Ασιατική ζώνη ξεχώρισαν και θα ταξιδέψουν στην άλλη μεριά του Ατλαντικού η Αυστραλία (που μετέχει των προκριματικών ως χώρα της Ασίας…), η Ιαπωνία, η Νότιος Κορέα, το Ιράν, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και οι “σταχτοπούτες” και πρωτόπειρες Ιορδανία και Ουζμπεκιστάν.
Τέλος, από την Ωκεανία το παρών θα δώσει η Νέα Ζηλανδία.
Στην παραγωγική διαδικασία από τη δεκαετία του '80 μέσω ραδιοφώνου ("Ηχώ FM") και εντύπων (Ποπ Και Ροκ), κοντά στην μουσική και το σινεμά από μικρός αλλά και με το μυαλό στον αθλητισμό σταθερά. Τα χόμπι εξελίχθηκαν μέσα στα χρόνια αλλά παρέμειναν εκεί ως και σήμερα με το ίδιο πάθος και αμείωτο ενδιαφέρον. Για χρόνια ως τηλεοπτικός και ραδιοφωνικός σπίκερ βρέθηκε κοντά στη δράση με εκαντοντάδες ματς και με το Μπαρτσελόνα-Παρί Σεν Ζερμέν 6-1 να παραμένει αξέχαστο. Τώρα πια υιοθετεί μια διαφορετική οπτική γωνία για όλα και την εξωτερικεύει χωρίς "φίλτρα". Στο εκπαιδευμένο και υπερσύγχρονο μικροσκόπιο του μπαίνει το Μουντιάλ 2026!